Las lanchas almacén, delivery integral

Vende desde alimentos a tarjetas de celulares. A muchos, ya sea isleños, comercios o turistas; los saca de apuros. Para otros, en cambio, los más alejados; es casi un servicio esencial.

Es como una réplica del arca de Noé. Pero en vez de estar llena de parejas de animales, está abarrotada de comida. El profeta Noé concibió el arca como una forma de preservar a las especies después del diluvio. Estas lanchas, también, pueden ayudar a subsistir por un buen tiempo a los navegantes que se encuentren embarcados en una de ellas varados en el medio del río. Es que algunas de estas lanchas cargan hasta 15 toneladas de comida. En una de ellas surca los ríos Luján y Carapachay Aníbal Isea. Provee de todo a comercios, turistas y obviamente isleños residentes. Desde hace más de 25 años recorre estos ríos lunes, martes, viernes, sábados y domingos. También se lo conoce en estos pagos como Cachito. En la lista hay de todo: aguas, garrafas, carbón, verduras, pan, salames, envasados en  general y muchas otras cosas más. “Es un supermercado chino flotante”, grafica el marino haciendo un gesto de pasen y vean. Una vez embarcados en el puerto de frutos, arrancan los motores y una vieja y negra radio con dial a rosca. Está todo listo para zarpar.

Ya metido en el Carapachay una dupla de turistas yanquis sacude las manos. “Los gringos te pueden pedir hasta lo más insólito: una vuelta querían gorros por el tremendo calor que hacía; lo que me falta es que ponga una boutique acá adentro”, ironiza. Ya atracado al muelle, el rubio, víctima de la ansiedad; se mete en la ventana del lanchón: - Uauu esto es loco – se sorprende como nene con chiche nuevo… - Hola amico, cómo está?... io busco carbón y fósforos y algo de pan, usté tiene? -, pregunta en un aceptable castellano. Isea lo mira y devuelve la gentileza: - ¡Gelou fren! Sí, tenemos. ¿Alguna otra cosita? -. Pero los turistas, sonrisa de por medio y para evitar el improvisado lenguaje, cierran el pedido con el ademán típico de la firma en el aire. Pero antes del “Hasta la vista” piden el click que guardará el recuerdo de una lancha almacén para siempre. Contentos, pagan y se alejan al camping. La lancha continúa río arriba. De acuerdo a las paradas que vaya teniendo puede tardar 12 horas entre ida y vuelta. Llegará hasta el kilómetro 15 del río Carapachay.

Ahora una nueva clienta de jogging gastado y pelo revuelto mañanero se apoya en la baranda del muelle y flamea las manos. Cachito estaciona. - ¡Hola! ¿Sabés que me quedé sin crédito en el celular, decime que tenés tarjetas? -, pregunta con cierta impaciencia Silvia Carreras. Cuenta que se vino a pasar el fin de semana a la isla y una llamada inesperada le comió todo el crédito. Pareciera que nada es desafío para Aníbal porque tiene los plásticos: -¿De 10, 20 o 50? -, apura. Silvia se despacha con un “50 por las dudas”. Despachado. Aníbal baja la palanca de velocidades y la lancha arranca; continuará a la velocidad crucero de 12 nudos hasta que alguien lo vuelva a parar. La radio cada vez sintoniza menos. La lejanía del continente y las casas cada vez más distantes entre sí lo van dejando, de alguna manera, solitario.

Y ya en los suburbios del Delta de Tigre, allá por el kilómetro 15 del río Carapachay, Aníbal volantea la vuelta. Repetirá, entonces, río abajo el regreso. Los vecinos olvidadizos saldrán a su encuentro, el resto ya estará en otra cosa.

Cuando Aníbal no es patrón de abordo se dedica al box, entrena en un gimnasio de Tigre todos los días que puede. Los brazos fornidos y la espalda ancha denotan su rutina de ejercicios diaria. Pero no todos los días puede acercarse al gimnasio ya que el trabajo lo obliga a levantarse a las 5 de la mañana para buscar fruta, verdura y carne fresca ni bien abren los mayoristas. Tiene que tener todo listo para las 8.30, horario en que el barco deja el puerto de frutos, salvo que las noticias de Prefectura que llegan por la otra radio de frecuencia modulada indiquen que no se puede salir a navegar.

Agua Bendita

Juan Martín di Lernia fue durante 20 años el cura isleño. Hoy, sigue bajo su luz, la feligresía de la Isla Martín García y celebra ceremonias en distintas capillas del Delta de Tigre. Tiene 52 años y desde los 24 ejerce, en Tigre, el Ministerio Sacerdotal. En 1982 se acercó al Delta y desde aquel entonces siempre estuvo ligado a las islas. Un resumen de su vida.

¿Cómo fueron tus inicios en la Isla?

En 1982 hubo una gran inundación en el Delta, recuerdo que los camalotes venían por el río Paraná desde el litoral, tapando arroyos del bajo Delta y el Río de la Plata. A comienzos del 83 se acercó a la Iglesia una directora de escuela del Arroyo Merlo del Delta entrerriano, recuerdo que se llamaba Elsa Colicho. Me contó que tenían el agua metida en las quintas desde hacía cuatro meses y que la gente no podía trabajar con la madera que era su fuente de trabajo. Muchos alumnos de su escuela estaban en su casa y en otra vivienda lindera al establecimiento. El Gobierno no se había hecho cargo del problema y la gente estaba desesperada.

¿Y qué pasó?

Nos metimos al agua, podríamos decir…. Empezaron las visitas al lugar y luego organizamos colectas de alimentos y con un grupo de jóvenes empezamos a trabajar. Los isleños más castigados estaban en la tercera sección de islas, en San Fernando y por ese lado empezó la ayuda. Para ese tiempo el Paranacito estuvo inundado casi un año, llegó a salir en la tele imágenes de gente con el agua hasta el cuello. Éramos uno 20 misioneros recorriendo casa por casa llevando ropa y todo era una desolación, la gente no podía ni vender su madera ni el mimbre. Nosotros hicimos base en la Escuela 34 de Arroyo Borches y la Dirección de Transporte fluvial nos facilitaba las lanchas escolares para movernos y nosotros costeábamos el gas oil para los recorridos. Se fue dando una relación muy linda de confianza y amistad con todas las familias. Tanto es así que una vez superada la emergencia, seguimos yendo 10 años más al Borches.

¿Y ese espíritu solidario quedó de alguna manera impregnado en la gente?

Sí y todo eso que se gestó de alguna manera dura hasta hoy. Al tiempo, un grupo de vecinos del arroyo Naranjo se unió para formar una comisión y recuperar la vieja escuela abandonada que funcionaba en ese arroyo. Estaba muy destruida y ya la naturaleza la había tapado. Le propusieron al Municipio de San Fernando si podían recomponerla y usarla como capilla. Y es al día de hoy que sigue funcionando como tal.

¿Después de esto te convertiste, por decantación, en el cura isleño oficial?

Para esa época todavía los Jesuitas estaban en el Delta. De hecho, desde el año 1916 había una misión del Colegio del Salvador de Buenos Aires afincada en el Delta. Tengo muy presente al último sacerdote que estuvo durante 20 años en las islas, fue el Padre Nicolás Mihalevich que vivía en la Capilla Nuestra Señora del Rosario, ubicada en el Paraná Miní. No sé cuántos años tendría pero ya estaba viejito y enfermo por lo que me pidió ayuda en la tercera sección. Y ahí empezó diría formalmente mi sacerdocio, en el año 1984. A esa zona me dediqué hasta 1998. 

¿Cómo es ser cura en isleño?

En esos 10 años organizamos la Misión en 20 lugares del Delta donde una vez por mes se reunía a la comunidad de arroyos linderos a las capillas para la Misa y actividades en general que hacíamos con los isleños. Llegamos a tener dos lanchas de 40 pasajeros cada una para ayudar con los traslados a las reuniones. Recuerdo que una la habíamos reciclado, se llamaba La Concepción; y había servido durante 30 años para transportar a los alumnos de la Escuela Parroquial del Arroyo Abra Vieja. La otra, en cambio, la San Ignacio; la habíamos construido en el astillero Jiménez de Benavídez.

¿Y pasabas el día en cada lugar?

Sí. Después de la Misa venía la mateada y la charla en donde se tocaba cualquier tema. Luego, almuerzo a la canasta o un guiso o un asado y si venían  jóvenes de los grupos misioneros se hacía un fogón; y ahí sí: folclore con canto y baile incluido. Y ya a la tarde partidito de fútbol…

¿Jugabas?

Ja!… El cura también jugaba, aunque decían que daba con todo!JaJa… Y finalmente a eso de las cinco de la tarde emprendíamos la vuelta dejando a cada uno de los vecinos en sus casas. Y más o menos tipo 20 horas llegábamos a Dique Lujan a guardar las embarcaciones. 

En Delta no hay plazas y mucho pasa por estos lugares de sociabilización como puede ser una escuela o una capilla….

Sí, es así. Son lugares posibles para hacer vida social. Y para en mi caso misionar. En las escuelas además de lo educativo se realizan actividades de todo tipo, entre ellas, si la directora autoriza, la preparación de los niños para la primera comunión y confirmación. En unas 20 escuelas se permitía dicha actividad, por lo tanto había que visitarlas cada tanto, conseguir alguna maestra o mamá que hiciera de catequista y llevar adelante la formación de los niños y jóvenes. Días misionando y durmiendo en la lancha.....

Uf!.. dormir en una lancha… imagino esto con estos primeros fríos…..

Dormir en la lancha implicaba tener como techo a la infinidad de estrellas que se ven en el Delta. Te cuento de una vez que me acuerdo siempre: los jueves solía celebrar misa en Martín García, a las 19, y luego me quedaba a dormir allí. Pero un jueves debía volver a Tigre pero el río estaba muy complicado esa noche y me varé. Era julio: poca luna, mucha bruma y agua baja, una mezcla perfecta. Cuando sentí el encallamiento no me quedó otra que preparar la cama!! …. Así que tomé unos vasitos de licor que siempre tenía en la lancha además de la colchoneta y a la bolsa de dormir: Dormí hasta las seis de la mañana. Otras tantas veces solo amarraba en algún muelle solitario del delta y hacíamos con alguno de los que me acompañaba una fritanga con un tintito para pasar el frío. Son recuerdos permanentes de esa agua bendita que me permitió conocer a una comunidad isleña maravillosa.